A primeira coisa a ser identificada é qual sistema seu carro tem, porque os dois falham por motivos completamente diferentes e as causas baratas são diferentes.
Como eu sei se meu carro tem direção hidráulica ou elétrica?
Abra o capô e procure um reservatório de fluido da direção hidráulica, geralmente um pequeno tanque com uma tampa marcada com o símbolo do volante. Se estiver, você tem direção hidráulica, e haverá uma bomba acionada por correia no motor.
Se não houver reservatório de fluido, você tem direção assistida elétrica, geralmente chamada de EPS ou EPAS. Em vez de uma bomba e fluido, um motor elétrico auxilia na direção, controlado por um sensor de torque e um módulo de controle.
A maioria dos carros fabricados nos últimos quinze anos usa direção hidráulica elétrica. É mais eficiente, porque o motor só consome energia quando você realmente gira o volante.
Dois sistemas completamente diferentes. As causas baratas são diferentes, então identifique qual você tem antes que alguém faça um orçamento.
O que causa direção pesada em um sistema hidráulico?
Verifique o nível do fluido primeiro, porque ele é livre e é a causa mais comum. Baixo fluido significa que a bomba puxa ar, e o ar não empurra. Se o nível estiver baixo, há um vazamento em algum lugar, então olhe para as mangueiras, as vedações do rack e o eixo da bomba.
Uma correia de transmissão escorregando ou quebrada é a próxima coisa a verificar. Se a correia que aciona a bomba estiver vidrada, solta ou quebrada, a bomba para de funcionar. Em muitos carros, essa mesma correia também aciona o alternador e a bomba d'água, então normalmente você teria outros avisos ao mesmo tempo.
Uma bomba com falha é a solução mais cara, e geralmente se anuncia com um zumbido que aumenta com a rotação do motor e é mais alto no bloqueio total. Um zumbido, direção pesada e nível correto de fluido apontam para a bomba.
Mais um que pega as pessoas: um sistema hidráulico que só é pesado quando está frio e melhora com o aquecimento frequentemente tem fluido engrossado e contaminado ou uma bomba envelhecida que não consegue gerar pressão até que tudo esteja quente.
O que causa direção pesada em um sistema de direção hidráulica elétrica?
Aqui está a que surpreende as pessoas, e vale a pena conferir antes de qualquer outra coisa. A direção hidráulica elétrica consome uma grande quantidade de corrente exatamente no momento em que você gira o volante, especialmente em baixa velocidade ou ao estacionar.
Se a bateria estiver fraca ou uma fita de terra corroída, a tensão do sistema cai nesse momento. O módulo de controle EPS detecta a queda de tensão, decide que as condições são inseguras e desliga a assistência para se proteger. Você tem direção pesada e frequentemente luz de aviso, e a cremalheira de direção está perfeitamente saudável.
Então, a sequência que economiza dinheiro é: testar a bateria sob carga, inspecionar e limpar as correias de terra e o terra-terra principal, e então ler os códigos de falha. Só depois disso alguém deve começar a falar sobre um novo rack ou coluna.
As falhas reais do EPS são o próprio motor, o sensor de torque que mede a força da sua curva e o módulo de controle. Esses são reais e acontecem, especialmente em carros com maior quilometragem, mas não é o ponto de partida.
É seguro dirigir com direção pesada?
Mecanicamente, a direção ainda funciona. Há uma conexão mecânica direta da roda às rodas de estrada em ambos os sistemas, então o carro é dirigido sem assistência.
O problema prático é o esforço. Estacionamento e manobras em baixa velocidade se tornam muito trabalhos, e em situações de emergência esse esforço extra é importante. Se a assistência falhar intermitentemente em vez de completamente, isso é pior, porque o esforço de direção muda sem aviso. Trate a perda intermitente de assistência como urgente.
Por que a direção só fica pesada às vezes?
A perda intermitente de assistência quase sempre aponta para algo elétrico ou térmico, e não mecânico.
Em sistemas EPS, observe conexões e voltagem. Uma terra ruim ou uma bateria marginal gera uma falha que aparece quando a carga elétrica está mais alta e desaparece depois. O superaquecimento é outra causa, pois o módulo EPS reduz a assistência se o motor esquentar demais após manobras prolongadas em baixa velocidade, e isso é um comportamento protetor normal, e não uma falha.
Em sistemas hidráulicos, peso intermitente geralmente significa nível de fluido ou aeração. O ar no sistema vai e vem com a temperatura e com o movimento do fluido.
Uma cremalheira de direção elétrica precisa de codificação após a substituição?
Na maioria dos carros, sim. A nova unidade geralmente precisa ser codificada ou programada para o veículo, e o sensor de ângulo de direção geralmente precisa ser calibrado depois.
Isso pega as pessoas de surpresa o tempo todo. Um suporte perfeitamente bom é instalado, nada é codificado, o carro dirige mal ou apresenta defeitos, e a peça nova é culpada. Se você estiver pedindo um rack ou coluna EPS, confirme o requisito de codificação antes de desmontar o carro, não depois.
Perguntas comuns
Uma bateria ruim pode causar uma falha na direção hidráulica? Em um sistema de direção hidráulica elétrica, sim, e é uma das causas mais comuns de alerta de EPS com direção pesada. Teste a bateria antes de condenar o rack.
Por que minha direção só fica pesada quando estaciono? Baixa velocidade é quando o assistente precisa se esforçar mais. Uma bomba hidráulica fraca ou um fornecimento elétrico marginal aparece ali primeiro, antes de aparecer na velocidade da estrada.
Como é uma luz de aviso EPS? Geralmente um símbolo do volante, às vezes com um ponto de exclamação, em amarelo ou vermelho. Vermelho geralmente significa que a assistência foi perdida, amarelo indica que o sistema tem uma falha, mas pode ainda estar funcionando.
Você pode reabastecer o fluido da direção assistida sozinho? Em um sistema hidráulico, sim, usando o fluido especificado para aquele carro. Mas um nível baixo significa vazamento, então reabastecer é uma medida temporária enquanto você encontra onde foi, não um conserto.
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