Ce schéma exact, chaud dans la circulation et frais en mouvement, est l’un des indices diagnostiques les plus utiles pour le refroidissement, car il pointe presque directement vers le flux d’air.
En mouvement, le vent force l’air à passer. Dans la circulation, le ventilateur est le seul flux d’air disponible.
Pourquoi la vitesse fait-elle une telle différence ?
Le radiateur élimine la chaleur du moteur en faisant passer de l’air à travers. À vitesse routière, le mouvement vers l’avant de la voiture pousse un grand volume d’air à travers le radiateur, que le ventilateur fonctionne ou non. Il y a tellement de circulation d’air naturelle qu’un ventilateur défectueux ne fait aucune différence, et la température reste normale.
Au moment où la voiture ralentit jusqu’à s’arrêter ou s’arrête, ce flux d’air naturel disparaît. Maintenant, la seule façon de faire passer de l’air par le radiateur, c’est le ventilateur. Si le ventilateur ne fonctionne pas, la chaleur s’accumule sans rien pour l’emporter, et la température monte. Si vous bougez à nouveau, le flux d’air revient, et la température redescend.
Ainsi, un thermomètre qui grimpe à chaque feu de circulation et redescend une fois en mouvement décrit presque par définition un problème de ventilateur ou de circulation d’air.
Qu’est-ce qui empêche le ventilateur de refroidissement de fonctionner ?
Le moteur du ventilateur lui-même est le plus courant, surtout sur les voitures équipées d’un ventilateur électrique. Les moteurs s’usent, se grippent ou développent un défaut après des années de fonctionnement sous la chaleur.
Le relais ou le module de contrôle du ventilateur qui allume le ventilateur peut tomber en panne, donc le moteur est correct mais ne reçoit jamais de courant.
Le capteur de température du liquide de refroidissement est une cause sous-estimée. Le ventilateur est souvent déclenché par l’ordinateur moteur en fonction de la lecture du capteur de température. Si ce capteur ment et signale que le moteur est plus froid qu’il ne l’est, l’ordinateur ne commande jamais au ventilateur de fonctionner. Un défaut bon marché du capteur arrête un ventilateur en parfait état, et cela déstabilise les gens.
Et les bases : un fusible grillé, un câblage corrodé ou une mauvaise terre. Sur un véhicule à climat chaud, il vaut la peine d’être vérifié avant de condamner le moteur.
Que se passe-t-il si le ventilateur fonctionne mais que la voiture surchauffe quand même dans la circulation ?
Ensuite, le flux d’air est bloqué, ou le système de refroidissement ne peut pas bouger ni dissiper la chaleur, et plusieurs possibilités méritent d’être vérifiées dans l’ordre.
Les ailettes du radiateur bloquaient à l’avant. Dans un climat chaud, poussiéreux ou sablonneux, ou après avoir roulé sur des routes non goudronnées, le radiateur et le condenseur de climatisation devant lui peuvent se remplir de poussière, de sable, d’insectes et de débris. L’air ne peut pas passer même avec le ventilateur en marche. Nettoyer les nageoires est peu coûteux et vaut la peine d’être fait comme entretien régulier dans ces conditions.
Un embrayage de ventilateur visqueux qui est devenu paresseux, sur les véhicules utilisant un ventilateur entraîné par le moteur. L’embrayage est conçu pour se bloquer et faire pousser le ventilateur fort quand il est chaud, et avec l’âge, il patine et le ventilateur ne tire jamais correctement. C’est courant sur les anciens véhicules à quatre roues motrices et pick-ups.
Une pompe à eau faible qui ne peut pas faire circuler le liquide de refroidissement assez rapidement, ou un radiateur dont les passages internes sont ensablelés et ne fonctionnent plus bien. Les deux réduisent la capacité du système à déplacer la chaleur, et les deux apparaissent les plus fortement lorsque la demande est la plus élevée, en cas de trafic lent lors d’une journée chaude.
Un capteur de liquide de refroidissement peut-il vraiment arrêter le ventilateur ?
Oui, et cela vaut la peine de comprendre car c’est peu coûteux à réparer et facile à manquer. Sur la plupart des voitures modernes, c’est l’ordinateur moteur qui décide quand faire fonctionner le ventilateur, et il prend cette décision principalement en fonction de la lecture du capteur de température du liquide de refroidissement.
Si ce capteur a dérivé et indique une température plus basse que le vrai, l’ordinateur pense que le moteur est plus froid qu’il ne l’est. Ainsi, il n’atteint jamais le seuil pour contrôler le ventilateur, et le moteur surchauffe tandis que la jauge ou l’ordinateur pensent que tout va bien. Sur certaines voitures, la jauge du tableau de bord fonctionne avec un capteur différent, c’est pourquoi la jauge peut indiquer la température alors que le ventilateur refuse toujours de fonctionner.
Donc, sur une voiture qui surchauffe dans la circulation avec un ventilateur qui ne fonctionne jamais, vérifier le capteur de température du liquide de refroidissement est une étape peu coûteuse en début de course avant de supposer que le moteur du ventilateur est mort.
Est-il sûr de continuer à conduire si la voiture ne surchauffe que dans la circulation ?
La surchauffe endommage les moteurs, et cela se produit rapidement une fois que la température dépasse un certain point. Une culasse déformée ou un joint de culasse défectueux à cause de la surchauffe est une réparation très coûteuse, bien plus que le ventilateur ou le capteur qui l’a causée.
Donc, même si la voiture peut sembler en bon état tant que vous continuez à bouger, compter sur cela est risqué, car un seul embouteillage lors d’une journée chaude peut causer de vrais dégâts. Considérez la surchauffe comme urgente, et en attendant, faire tourner le chauffage à fond déverse un peu de chaleur moteur dans l’habitacle et peut gagner du temps dans la circulation, aussi désagréable que ce soit dans un climat chaud.
Questions fréquentes
Pourquoi allumer le chauffage aide-t-il quand on surchauffe ? Le noyau du chauffage est un petit radiateur, donc le faire fonctionner à chaud aspire la chaleur hors du moteur et la retrouvant dans l’habitacle. C’est une mesure pour me ramener à la maison, pas une solution.
Comment savoir si mon ventilateur de refroidissement fonctionne ? Avec le moteur à température de fonctionnement et au ralenti, ou la climatisation allumée, le ventilateur devrait fonctionner audiblement. Si elle ne s’allume jamais quand le moteur chauffe, c’est la solution.
Un faible liquide de refroidissement peut-il provoquer une surchauffe dans la circulation ? Oui. Un faible niveau de liquide de refroidissement, souvent dû à une fuite, réduit la capacité du système et se manifeste le plus fort lorsque la demande est la plus élevée. Vérifie le niveau, et s’il est bas, trouve la fuite plutôt que de simplement faire le plein.
Pourquoi mon ventilateur de radiateur fonctionne-t-il toujours à pleine vitesse ? Le défaut inverse, souvent un capteur de température affichant une note élevée, un défaut du module de contrôle du ventilateur, ou le système qui fait tourner le ventilateur comme protection par défaut. Ça vaut la peine d’être diagnostiqué, car il pointe vers les mêmes capteurs et contrôles.
Un radiateur bouché ne cause-t-il de la surchauffe que dans la circulation ? Souvent, il apparaît en premier dans le trafic, car c’est à ce moment-là que le système de refroidissement a le moins d’aide. À mesure que ça empire, il peut aussi surchauffer en mouvement.
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